花乱社

聖なる光を求めて教会をめぐり
天空の輝きの先に見つけたBlessing（祝福）
これらの写真は、永遠の光を灯すことを許された
神様からの贈り物──【写真家】川上信也

長崎，五島，平戸，島原・雲仙，佐世保，天草，福岡にのこる約５０カ所の天主堂を収録。
８年の歳月をかけた珠玉の写真集。
●世界文化遺産「長崎と天草地方の潜伏キリシタン関連遺産」の地もめぐっています。

【本書エッセイより】

当然のことながら、１００の教会には、１００の表情がある。

山間の集落で、ひときわ異彩を放つ文化財のような建物。
長い年月をかけて、人々の生活にほどよく溶けこんだ佇まい。
あるいは、
横を通りすぎてもそれとは気づかないほどささやかな存在。
観光としての役割をまかされているところもあれば、
財産として守られているところも、少なからずある。……

シスターにうながされて、
一度だけ聖体拝領の列に参加を許されたことがある。
神父さまは、遠慮がちに並ぶわたしの頭に手をあてて、
静かに言葉をかけた。

あなたに、神の祝福を。

その手のあたたかさを、心の高揚を、満ち足りた気持ちを、
今、うまく言葉にするのはとてもむずかしい。
ただひとつだけ、確実に感じたことは、
宗教も人種も超えたところで、
人間だけに許された祈りという行為が
わたしたちにもたらすいつくしみと平穏。
それは、どのような感覚ともちがう、不思議な幸福だった。

撮影をはじめて、９年が過ぎた。
さなぎが蝶々に生まれ変わるように、みずみずしく明ける朝に、
ちいさな日常をかかえた人びとがおとずれる天主堂。
その窓辺にときどき降りてくる天使を、
わたしはまだまだ、見つけられずにいる。